32 ENDOCRINOLOGÍA A PIE DE CONSULTA CARLES ZAFON COORDINADOR DEL ÁREA DE TIROIDES DE LA SEEN (Nº COLEGIADO: 080826276) Las enfermedades de la tiroides son algunas de las patologías con mayor presencia en las consultas de los endocrinólogos. Más concretamente,“las dos patologías más frecuentes de la tiroides son el hipotiroidismo (reducción de la producción de hormonas tiroideas) y el nódulo tiroideo (aparición de un nódulo o bulto en la glándula)”, tal y como apunta Carles Zafon, endocrinólogo del Hospital Universitari Vall d’Hebron, en Barcelona, y coordinador del Área de Tiroides de la Sociedad Española de Endocrinología y Nutrición (SEEN). La tiroides, comienza explicando el doctor, “es una glándula que se localiza en la zona central del cuello encargada de la producción de las hormonas tiroideas. Estas hormonas regulan gran parte del metabolismo de las personas”. Sabiendo esto, ¿cómo descubrir un problema de tiroides? Al respecto, Carles Zafon aclara que cada enfermedad tiene sus características, con unos síntomas y signos específicos. Pero, a grandes rasgos, “un aumento injustificado del cansancio o la aparición de un bulto en el cuello suelen ser las formas más frecuentes de presentación de una anomalía de la glándula”. No obstante, apostilla, “muchas veces se descubren de manera casual mediante un análisis de sangre o una prueba de imagen realizada por cualquier otra causa”. En cuanto al manejo clínico de estas dolencias, indica que, en el caso de alteraciones en la función, el tratamiento suele ser con medicación oral. Por un lado, “el hipotiroidismo se trata con levotiroxina, es decir tomando la hormona que la glándula ha dejado de producir, mientras que el hipertiroidismo (exceso de hormona) se trata con fármacos que reducen la fabricación de las hormonas”. En el caso de un nódulo tiroideo, por su parte, “siempre hay que descartar que se trate de un cáncer de tiroides (muy poco probable) en cuyo caso generalmente hay que intervenir quirúrgicamente”, prosigue el endocrinólogo. En general, sin embargo, resulta difícil poder hacer una prevención global de las enfermedades del tiroides porque, como explica el facultativo, “son diversas y responden a diferentes causas”. Ahora bien, “de manera genérica, es necesario una buena ingesta de alimentos ricos en yodo y no fumar, dado que el tabaco puede empeorar algunas de estas enfermedades”, recalca. Más importante, incluso, considera el diagnóstico precoz, “por lo que en cuanto se detecte algún síntoma que pudiera ser debido a una alteración del tiroides, se debería acudir al médico de Atención Primaria para su estudio”, advierte Zafon. Asimismo, el experto hace hincapié en relación al abordaje de los problemas de tiroides que existen diferentes retos que se deberían poder responder en los próximos años. “Entre ellos destacaría mejorar el tratamiento del hipertiroidismo y del hipertiroidismo, disponer de mejores técnicas diagnósticas en el estudio del nódulo tiroideo y conseguir fármacos más adecuados para el tratamiento de algunos tipos de cáncer de tiroides”. Además, prosigue, “sin lugar a dudas, deberíamos erradicar las alteraciones tiroideas que se dan en las mujeres gestantes, por la implicación que suponen tanto en la propia mujer como en su descendencia”. A modo de reflexión final, subraya que “las enfermedades del tiroides se encuentran entre las patologías más frecuentes y aumentan con la edad”. “La levotiroxina, el fármaco utilizado en el hipotiroidismo, es uno de los tratamientos más prescritos a nivel mundial, y el envejecimiento continuo de la población hará que todavía se incremente su uso”, agrega. Por todo ello, considera una obligación de los profesionales que se dedican a las alteraciones de esta glándula, “concienciar de su prevalencia y promover campañas para mejorar el diagnóstico precoz”. “LAS ENFERMEDADES DEL TIROIDES SE ENCUENTRAN ENTRE LAS PATOLOGÍAS MÁS FRECUENTES, Y AUMENTAN CON LA EDAD”
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